Os produtos para cuidados com as roupas são o carro-chefe do setor de produtos de limpeza. Inovar, portanto, é o melhor caminho para fidelizar e conquistar mercado. Os detergentes em pó e líquido, por exemplo, representam cerca de 30% de todo o setor. Em 2008, as vendas chegaram a R$ 3,2 bilhões, de acordo com a Nielsen. Já os amaciantes atingiram faturamento perto de R$ 1 bilhão, registrando um crescimento de 6,8%, acumulando uma elevação de 13,8% nos últimos três anos. É natural que este mercado esteja em constante evolução para buscar melhor desempenho dos produtos. Confira nos gráficos o ritmo de crescimento dessas categorias.

Aposta nos líquidos - Acreditando repetir o sucesso que o detergente líquido lava-roupas tem em outros países, a Procter & Gamble não só apostou forte no lançamento do primeiro item no ano passado, como vem ampliando seu portfólio. “Em países como Estados Unidos, Itália e Espanha, a tendência é o segmento de líquidos, que já corresponde a 77%, 41% e 33% das vendas da categoria de lava-roupas, respectivamente. Estes números indicam que os lava-roupas líquidos são o futuro da categoria de produtos para cuidado com as roupas”, prevê José Cirilo, diretor de marketing de Ariel. Primeiro, foi a marca Ariel que adotou esse formato e, recentemente, a Ace também ganhou sua versão líquida. “O lava-roupas líquido traz uma série de benefícios. Oferece pré-tratamento de manchas difíceis, dissolve instantaneamente na água, penetra melhor nas fibras, e não deixa resíduos. Este tipo de produto também possui excelente rendimento: um litro rende mais que um quilo de detergente em pó”, defende Cirilo. Para reforçar sua estratégia, a Procter & Gamble está ampliando seu portfólio de detergentes líquidos roupas com o lançamento de Ariel 7 Soluções com um Toque de Amaciante. Como o próprio nome afirma, o produto promete sete soluções para a consumidora. São elas: pré-tratar manchas difíceis, remover manchas, preservar as cores e o branco, perfumar, amaciar, diluir de forma instantânea sem deixar resíduo e oferecer maior rendimento que o detergente em pó. 

Perfume em cápsulas - A Química Amparo recentemente também trouxe uma inovação para o cuidado com as roupas, com o lançamento amaciante Ypê Intenso, primeiro produto brasileiro com fragrância encapsulada. João Fabrim, gerente de desenvolvimento de produtos, explica que, na formulação, a fragrância líquida é combinada com a fragrância armazenada em cápsulas de polímeros.  “A inovação é o mecanismo de perfumação. Quando as roupas estão secas, o perfume é liberado com o movimento e o atrito no uso diário, dando a sensação de roupa recém-lavada por mais tempo”. Fabrim também destaca o detergente Ypê Premium livre de fosfato e o Tixam Ypê com teor reduzido de fosfato, como exemplos de inovação da companhia nos produtos de cuidados com as roupas. “O foco está em cada vez mais oferecer praticidade neste processo de limpeza, com a entrega de benefícios perceptíveis para a consumidora. Isso significa roupas mais macias e perfumadas por mais tempo e preservação do tecido e das cores. O reflexo dos produtos no meio ambiente é, também, objetivo constante”.

Alvejante seguro - A marca Vanish, lançada pela Reckitt Benckinser no Brasil em 2000, inaugurou o segmento de alvejantes seguros (sem cloro) para remoção de manchas em tecidos brancos e coloridos. Em 2002, incorporou as marcas Resolv e Karpex, estendo a linha para os segmentos de pré-tratamento e de tapetes e carpetes. Em 2004, a marca inovou mais uma vez ao lançar Vanish Poder O2, o primeiro tira-manchas sem cloro, no formato em pó.  “Sua poderosa fórmula contém oxigênio ativo que remove manchas de gordura, chocolate, vinho tinto, café, grama e muitas outras. Desde então, todo ano Vanish Poder O2 sofre uma evolução em sua fórmula, tornando-se cada vez mais eficaz e inovador’, destaca Tatiana Carvalho, gerente de marketing. Depois vieram o Vanish Poder O2 Crystal White para roupas brancas, com branqueador ótico, e Vanish Poder O2 Multi tecidos, um tira-manchas para tecidos da casa difíceis de lavar, como estofados, colchões, tapetes, cortinas e outras. Os mais recentes lançamentos são o Vanish White Alvejante Sem Cloro com branqueador óptico. Registrando crescimento de vendas de 40% em 2008, a marca Vanish fechou o ano com 73,3% de participação no segmento de alvejantes seguros, segundo a Nielsen, mas a grande conquista foi atingir a liderança do mercado total de alvejantes, com maket share de 18,8%.  
Para sustentar a posição, a marca está investindo R$ 60 milhões em ações de marketing. “Teremos lançamentos, promoções e investimentos em mídia que darão suporte ao crescimento planejado da marca”, afirma Ricardo Monteiro, gerente de mídia da Reckitt Benckiser. “Estamos confiantes que Vanish fechará mais um ano com crescimento acima dos 30%, consolidando sua liderança e sua imagem de marca ideal quando se trata de remoção de manchas”, completa.



Polímeros multifuncionais - O avanço tecnológico em relação às matérias-primas empregadas nas formulações de cuidados com as roupas tem permitido o desenvolvimento de produtos cada vez mais eficazes. Um exemplo é a linha de polímeros multifuncionais TexCare SRN, da Clariant. “A inovação é sua multifuncionalidade, o que permite ao fabricante adquirir uma matéria ao invés de três ou quatro, possibilitando otimização de estoques, redução de emissão de gases poluentes, pois só é necessário transportar um único produto, e redução de resíduos químicos do produto final”, explica Ana Regina Coimbra, química da Clariant.  Os TexCare SRN são polímeros não-iônicos denominados multifuncionais, pois trazem benefícios em diversos aspectos do cuidado com as roupas, interagindo com os demais componentes do detergente. De acordo com Ana Regina, eles se depositam sobre o tecido, formando uma camada protetora, e prevenindo que a sujeira penetre profundamente nas fibras e facilitando a remoção de manchas na lavagem subsequente. Outra característica é que, durante a lavagem, a sujeira se desprende do tecido e se mantém suspensa, evitando sua redeposição. Ana Regina lembra que atualmente a maioria dos tecidos é de origem sintética. “Esse tipo de fibra é hidrofóbica, ou seja, tem pouca afinidade com água, o que dificulta a penetração de água durante a lavagem e, consequentemente, o processo de remoção de manchas. Os polímeros da linha TexCare SRN apresentam alta afinidade com fibras sintéticas, depositam-se sobre o tecido, tornando-o mais hidrofílico e facilitando a penetração de água.
 Foto: extrair do PDF texcare SRN  (no início do arquivo, crédito: Clariant)

Novos silicones para amaciantes - A quantiQ, que é a responsável pela distribuição da nova geração de silicones amaciantes hidrofílicos Wacker, destaca o Wacker SLM 21221, que proporciona aos tecidos todos os benefícios do amaciante convencional, sem os inconvenientes. “Amaciantes convencionais podem proporcionar uma fragrância agradável e maciez, mas envolvem as fibras de tal forma que impedem que o tecido absorva água. Como resultado, por exemplo, toalhas felpudas não secam corretamente e camisetas são desconfortáveis para usar porque não absorvem umidade”, explica Camila de Paula, técnica de aplicação da Wacker. Entre as vantagens, Camila ressalta que, em comparação com produtos convencionais baseados em ativos orgânicos, o novo amaciante oferece suavidade mesmo a tecidos ásperos, como algodão ou toalhas. O insumo também permite o transporte irrestrito de umidade para dentro dos tecidos e, assim, oferece conforto para quem usa. Além disso, reduz o atrito entre o tecido e a base do ferro, facilitando o passar da roupa.  “O foco nesta aplicação está mobilizando toda a equipe da quantiQ, tendo em vista a nova oportunidade para ampliação do portfólio e o fortalecimento da parceria com a representada Wacker”, explica João Roberto Rodrigues, gerente da unidade de negócios household da quantiQ. Desenvolver produtos com melhor performance, sem onerar o custo final dos produtos, e saber comunicar esses benefícios é, sem dúvida, um importante passo para garantir uma fatia dos cerca de R$ 5 bilhões que os brasileiros desembolsam anualmente em produtos para cuidados com as roupas.