Marcas mudam de mãos, fábricas ampliam a produção, companhias diversificam os negócios. Assim como em outros setores, o de produtos de limpeza também passou por transformações em 2008 para atingir um faturamento de cerca R$ 11,4 bilhões, que mais uma vez superou o PIB e cresceu 6,5% em relação a 2007, segundo dados preliminares da Abipla (Associação Brasileira de Produtos de Limpeza e Afins).
Não tão expressivos em termos de valor como os negócios destacados pela Andib (Associação Nacional dos Bancos de Investimento) - entre eles a fusão da Bolsa de Mercadorias e Futuros (BM&F) com a Bolsa de Valores de São Paulo (Bovespa), que formou a BM&FBovespa, no valor de R$ 34,6 bilhões; a venda da participação da Companhia Siderúrgica Nacional (CSN) na Nacional Minérios S.A. (Namisa) a um consórcio de acionistas, por R$ 7,2 bilhões, e a fusão de petroquímicas que gerou a Quattor, com valor de R$ 6,8 bilhões, e outras operações de fusões, aquisições, reestruturações societárias e ofertas públicas de aquisição (OPAs), que em 2008 somaram R$ 100,4 bilhões em 2008 –,  no mercado de limpeza as negociações também aconteceram.

Faturamento dobrado - Fabricante das marcas de produtos de limpeza e cosméticos Urca, Amazon H2O, Texorim, Summer e Neotrat, a Rosatex, de São Paulo, adquiriu no Rio de Janeiro da União Fabril Exportadora – UFE, que produz sabões, amaciantes, velas e limpadores das marcas UFE, Ruth, Rio, Polar, Real, União e o sabonete Flores da Serra.
O negócio foi conduzido pela assessoria financeira Cypress e incluiu a coligada Oleama (Oleaginosas Maranhenses), de São Luiz, no Maranhão, que também fabrica uma linha de produtos de limpeza e tem como diferencial a produção do óleo de babaçu, matéria-prima fundamental para os produtos da UFE e Rosatex.
A previsão de Sidnei Rosa, presidente da Rosatex, é dobrar o faturamento anual de cerca de R$ 100 milhões, reduzir o custo de transporte e ganhar competitividade e sinergia entre as fábricas. “A nossa expansão nacional prevê baixar os custos para que sejam revertidos no preço ao consumidor e seguir oferecendo produtos de alta qualidade. Somando todas as fábricas da Rosatex, serão cinco centros de produção e distribuição no país: São Paulo, Rio de Janeiro, Recife, Maranhão e Cuiabá".
Com a aquisição, a empresa passa a dominar o mercado de sabão de coco em pedra, com 90% de participação. A UFE continuará fabricando amaciantes, desinfetantes, sabões em barra extrusados, sabão de coco em pedra e em pó, multiuso, vela e pasta saponácea.

Detergente em pó e Lysoform – A Bombril partiu para a diversificação em 2008. No rastro da Hypermarcas, dona das marcas Assolan e Assim, investiu R$ 30 milhões no lançamento do detergente em pó Tanto em março. Já no segundo semestre, anunciou a aquisição da fabricante de produtos de limpeza Milana, dona das marcas Lysoform, Ke Branco e Créo Crystallino, por R$ 11,5 milhões.
A compra da Milana, que responde por um faturamento anual de R$ 12 milhões, além de reforçar a participação da Bombril no mercado em que atua, trouxe para a empresa um novo canal de vendas - o farma, o que abre oportunidade para segmentação em novos produtos.
Em 2008, a Bombril ganhou também um reforço de imagem. O Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio, por meio do Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI), reconheceu a Bombril como uma marca de "Alto Renome", em conseqüência do alto grau de notoriedade e prestígio alcançado em virtude de sua tradição, maciça publicidade e excelente imagem no mercado. A marca de alto renome é protegida em todos os ramos de atividade econômica, conforme a Lei de Propriedade Industrial. No Brasil, são poucas as marcas que já adquiriram esse reconhecimento, entre elas Coca-Cola, Petrobras, McDonald’s, Kibon e Rolex.

Super Globo agora é Vilma – Já no início deste ano, a Vilma Alimentos, tradicional fabricante mineira de massas, acaba de fechar um acordo com o Grupo Prolimg e ficará responsável pela produção e venda dos produtos da marca Super Glogo.  A empresa, que já produz água sanitária, quer entrar em novas categorias, como amaciantes, desinfetantes e detergentes.
O acordo poderá se estender até dezembro, quando a Vilma Alimentos terá prioridade para a aquisição da marca Super Globo, que já pertenceu à multinacional norte-americana Clorox. A Super Globo detém 3% do mercado de águas sanitárias, que faturou R$ 695 milhões em 2007. A meta, segundo Cezar Tavares, vice-presidente da Vilma, em entrevista ao jornal Gazeta Mercantil, é alcançar pelo menos 15% de participação até o final de 2009.

Reforço no Nordeste – As empresas do setor também anunciaram investimentos em aumento de capacidade. A Unilever, por exemplo, está investindo R$ 85 milhões na ampliação da fábrica de detergentes em pó Ala, em Igarassu (PE), que passará a produzir as marcas Omo, Surf e Brilhante para abastecer o mercado do Nordeste.  Na unidade, serão fabricadas também as embalagens em cartucho, papelão e plástico.
Instalada no estado desde 1996, Igarassu se tornará a terceira maior fábrica de detergentes em pó da Unilever nas Américas. As obras de ampliação começaram em janeiro e devem durar um ano. Quando concluída, a nova fábrica utilizará todas as tecnologias desenvolvidas pela Unilever na produção de detergentes em pó, incluindo a redução de 30% na emissão de CO2.
“Das 12 fábricas que temos no Brasil, quatro delas estão em Pernambuco, o que revela a importância que o estado tem para a companhia. Nos últimos três anos investimos R$ 120 milhões nas unidades instaladas em Pernambuco. Com a expansão da fábrica de Igarassu, que atualmente produz a marca de detergente em pó Ala, vamos aumentar em 50% a área total construída, passando de 8.673 para 12.716 metros quadrados. Será a terceira maior fábrica de detergente em pó da Unilever nas Américas”, comenta o vice-presidente de Assuntos Corporativos da Unilever Brasil, Luiz Carlos Dutra.
Em 2009, a empresa completa 80 anos no Brasil, que é a terceira maior operação da Unilever no mundo, com R$ 9,7 bilhões de faturamento em 2007, atrás somente dos Estados Unidos e Inglaterra.  Para as comemorações de aniversário, a empresa deverá reforçar os investimentos em propaganda e marketing, que em 2007 foi de R$ 1,2 bilhão, e prevê o lançamento de 70 novos produtos.

Nova fábrica Suissa – Com mais de 80 anos de mercado, o Grupo Suissa, que atua nos mercados de cosméticos e de produtos de limpeza, com a marcas Suissa e Inquisa, iniciou a construção de uma nova fábrica. Serão investidos R$ 8 milhões em uma área de 8,5 mil metros quadrados, em Nova Iguaçu (RJ), ao lado da atual fábrica.
A empresa também está investindo no aumento da capacidade de produção das linhas atuais e em novos produtos. Para alcançar a meta de crescimento de 25% até o final do ano, a empresa, que lançou recentemente lava-roupas íntimas desoblu e o saponáceo cremoso com detergente odoril, prevê vários lançamentos.
“Investiremos ainda no aumento da participação nas regiões em que já estamos presentes, como é o caso do Norte, Nordeste e Sudeste. Há um projeto de um centro de distribuição na Paraíba”, informa Edison Roberto Arnaud, sócio-diretor do grupo.

Categoria multiuso - A Química Amparo decidiu investir no segmento de produtos multiuso, com o lançamento de três versões do multiuso Ypê, com rótulo em IML (in molde label), que é fundido no frasco e não saí em contato com a água, possibilitando mais cores e qualidade de impressão. Foram investidos cerca de R$ 5 milhões em sua estrutura de fabricação com este processo de rotulagem.
Outro segmento importante para a empresa é o de detergentes em pó para roupas, que recebeu investimentos para uma nova fábrica. A marca Ypê, que chegou a quase 10% nesse disputado mercado com a marca Tixan Ypê, também apostou no lançamento do primeiro detergente em livre de fosfato, o Ypê Premium.
Para a abastecer as indústrias do interior de são Paulo, a Base Química,  distribuidora de produtos químicos sediada em Ribeirão Preto (SP), acaba de transferir suas atividades administrativas para um novo prédio e também anunciou que está investindo na construção de um segundo centro de distribuição, em uma área de 10 mil metros quadrados, no Distrito Empresarial de Ribeirão Preto. O novo galpão vai ampliar a capacidade logística de seus mais de 300 produtos, além de reforçar a infra-estrutura do complexo da empresa, que passará a contar com um total de 40 mil metros quadrados na cidade.
Em 2008, a empresa alcançou crescimento de 60%, em relação ao ano anterior. “Em vez de lamentarmos o momento de turbulência, estamos nos fortalecendo e detectando novas oportunidades, e investindo nelas”, afirma Antônio Manoel Alecrim, diretor geral do grupo.
Nestes primeiros meses 2009, pelo movimento das empresas do setor, percebe-se que o receio em relação ao futuro existe. Por outro lado, o consumo de produtos de limpeza não retraiu, muitas empresas estão aproveitando as oportunidades de crescimento e a economia continua a girar.