Si los productos de limpieza fuesen dotados de personalidad, seguramente sería evaluada como bipolar: héroes y villanos. Al mismo tiempo que contribuyen a la higiene y a la salud de la humanidad, ellos cargan la culpa de promover gasto de agua, utilizar materias primas de fuentes no-renovables, ofrecer riesgos a la salud y agredir el medio ambiente. Pero son indispensables. De ahí, el gran desafío para innovar: ellos necesitan ser cada vez más eficientes, más seguros y causar menos impactos al medio ambiente.
Un tema actual entre los fabricantes de productos de limpieza es la sustitución del formaldehído como conservante en saneantes, ya que Anvisa prohibió su uso. Luciana Faria de Lion, técnica de Arch Química, explica que, aún la lista de opciones parezca ser amplia – en total son 32 sustancias autorizadas - la elección entre ellas no es tarea simple, en virtud de los límites de concentración de uso, del proceso o de la compatibilidad con la formulación.
La tendencia en el segmento de biocidas, según Luciana, es la optimización de desempeño y la dosificación de los biocidas por el uso de blends sinérgicos, es decir, asociaciones de activos biocidas permitidos teniendo en vista mejor desempeño y relación de costo y beneficio. “Arch tiene experiencia en la aplicación de blends en diferentes sectores industriales y está trayendo esas tecnologías al sector de productos de limpieza” explica. Uno de los lanzamientos mundiales de Arch es el Proxel BZ Plus, mezcla de isotiazolinonas y piritionatos, conservante que presenta un amplio espectro de acción para el control de bacterias, mohos y levaduras, en bajas dosificaciones de uso.
Luciana cuenta también que, las tendencias mundiales apuntan usos innovadores de biocidas como por ejemplo, los paños de limpieza. Siendo humedecidos habrá necesidad de uso de sistema preservante adecuado, eficiente tanto para el control de bacterias que degradan la solución impregnante y el no-tejido, como también mohos que puedan aparecer debido a la humedad presente en el embalaje. “En Estados Unidos ya existen paños humedecidos para limpieza doméstica con apelación desinfectante. Son productos prácticos con concepto 2 en 1, limpieza y desinfección en una sola etapa”.
De la misma forma, según Luciana, los biocidas se pueden incorporar en productos teniendo en vista una nueva funcionalidad, como los suavizantes sanitizantes o antiolor, esponjas antibacterias, lustra-muebles antimicrobianos, entre otros. Para aplicaciones textiles, Arch destaca el biocida Vantocil, cuyo principio activo presenta perfil toxicológico adecuado, registros globales y excelente desempeño antimicrobiano.

Suciedad no se pega - Edna Fernandes, gerente del laboratorio de desarrollo de Rhodia Novecare América Latina, destaca la línea Mirapol Surf S 210, un polímero utilizado en las formulaciones de productos de limpieza, que además de facilitar la limpieza, deposita un película protectora que impide la adhesión de la suciedad en superficies, como vidrio, azulejo, acero inoxidable, revestimientos cerámicos y vajillas. El polímero es muy versátil y se puede aplicar en varias categorías de productos, entre ellas limpia-vidrios, multiusos, lavaplatos, limpiadores sanitarios y otros.
“Como la suciedad no se pega, la limpieza siguiente se hace más fácil, rápida y gasta menos agua. En una taza del baño, por ejemplo, la durabilidad de la película protectora puede llegar a 50 tirados de cadena, sin adhesión de suciedades”, destaca. Edna explica que el producto atiende las expectativas de los consumidores de productos de limpieza que buscan productos cada vez más eficaces, prácticos y que consuman menos agua. 

Surfactante de aceite vegetal - Dow Fabric & Surface Care, unidad de negocio de Dow orientada a desarrollar soluciones al mercado de limpieza, lanzó en 2008 el Ecosurf, un surfactante desarrollado desde aceite vegetal biodegradable con aplicación para limpiadores de uso doméstico, industrial e institucional. Además del desempeño ecológico, el producto puede ofrecer eficiencia de limpieza un 25% mayor que otros tensoactivos comunes y no-biodegradables.
En formulaciones de lavado de ropas, por ejemplo, puede reducir el contacto y el esparcido sobre la superficie del tejido, pues su actuación es más rápida. “Los consumidores cada vez más están buscando atributos además de la limpieza y conveniencia. Ellos buscan productos que les permiten causar menos impacto ambiental”, dice la gerente de marketing de Dow Fabric & Surface Care, Tatiana Ciocci.

Detergentes con mayor acción - Ya Basf está lanzando un nuevo producto en su línea de detergentes, el Luvipur 10, que incrementa el poder de acción de detergentes. Se trata de un nuevo polímero de bajo peso molecular para desempeño superior de detergentes, que se aplica a la mayoría de los detergentes líquidos. El nuevo aditivo estará disponible al mercado aún en el inicio de este año.
“Los fabricantes pueden incrementar el poder de acción de los detergentes líquidos con la adición de Luvipur 10 u obtener una reducción en el uso de sustancias activas, principalmente en relación a los surfactantes aniónicos, lo que se traduce en ahorro financiero. De esta forma, Basf ayuda a sus clientes a  mantener su competitividad con sus productos sin comprometer  la  acción  de los detergentes, dice Thomas Greindl, responsable por el marketing de la unidad de Care Chemicals, durante el lanzamiento. 
Mejorar el desempeño de los suavizantes es el foco de Wacker, que desarrolló la silicona SLM 21210, que reduce la cantidad de agua retenida en la ropa, permitiendo que se seque más rápido. Ya el HC 303 VP es una emulsión exenta de emulsificantes creada para el tratamiento de impermeabilización a base de silicona, que impermeabiliza los tejidos durante el enjuague, ideal para ropas infantiles y manteles, por ejemplo.

Innovaciones en las repisas – Para la gerente de marketing de Minuano, marca de productos de limpieza de Flora, Verônica Wolff, 2008 fue de muchas novedades. “Empezamos con nuevos detergentes líquidos con esencias cítricas, como el detergente Naranja, un producto que combina con clima caliente, y hoy es un éxito entre las dueñas de casa que buscan alto rendimiento, poder desengrasante y frescor”.
Aún en el primer semestre, la empresa lanzó la línea Puro Coco, hecha a base de aceite de coco y glicerina, menos agresiva en contacto con el tejido y tiene perfume suave, ideal para lavado de piezas delicadas y enseguida, el Prelavado y el Quita-Manchas Minuano, que tienen la tecnología del Oxi Poder Activo, principio activo que libera oxígeno, logra las moléculas de la suciedad y quita las manchas más difíciles.

Suavizante concentrado - Unilever innovó con el lanzamiento de Comfort Concentrado, un producto que rinde lo mismo que un Comfort 2 litros y cuesta aproximadamente un 20% menos. Entre las ventajas del nuevo producto, Adriana Muratore, directora de Higiene y Limpieza de Customer Marketing y Administración por Categoría de Unilever Brasil y del Instituto Unilever, destaca el ahorro del 79% de agua en su fórmula, lo que equivale a 30,5 piscinas olímpicas al año. Como el embalaje es menor, genera un ahorro del 58% de plástico al año, cerca de 1,6 mil toneladas, disminuyendo así varios impactos ambientales, como emisiones y consumos asociados al embalaje.
En el transporte, hay una reducción del 52% en cajas de cartón, el 67% en pallets y el 67% de camiones a menos en las carreteras, disminuyendo gastos con combustible y la emisión de contaminación en el aire. Otra ventaja es que, por ser más chico y más liviano el embalaje es más fácil de cargar, lo que es importante para el mercado brasileño, en el cual el 70% de las compras se realizan a pie. Su tamaño también facilita el almacenaje optimizando el espacio en la casa de la consumidora.

Marcas proprias -Fábio Patelli Stort, director ejecutivo de MaxClean cuenta que 2008 fue marcado por varias innovaciones de la empresa, principalmente en la cuestión de marcas propias, que es el mercado en el cual la empresa se viene  especializando desde 2005 y ya cuenta con clientes como APAS (Asociación Paulista de Supermercados) para la cual, por vía Centrales de Negocios, desarrolló la línea de productos de limpieza Miss Clear, con dos versiones de suavizante, dos de desinfectante y lavandina, disponibles en más de 400 tiendas de supermercados asociadas a las Centrales de Negocios APAS.
“Otro ejemplo de innovación fue el limpiador Cleanbuss, desarrollado de forma personalizadapara la empresa fabricante de carrocerías de buses Buscar, de Joinvile. El producto tiene una apelación ecológica muy fuerte, por haber sido desarrollado con tensoactivos especiales y biodegradables, además de embalaje y rótulos con visual innovador”, explica.

El Sanol TF Antimoho, con formulación que reúne un potente fungicida-acaricida asociado a la eficacia de un bactericida es la innovación presentada por Francisco José Mari, director de Química Amparo: “Su acción es extraordinaria en el combate a los hongos, bacterias y ácaros, promoviendo una higienización completa en ambientes y objetos contaminados. Otros productos clasificados como antimohos sólo son deshumidificadores de aire y por ello, no tienen ninguna acción sobre bacterias, hongos y ácaros”, evalúa.


Apuesta líquida - Ya Procter & Gamble trajo al mercado el nuevo Ariel Líquido Max. Por ser líquido, el detergente penetra mejor en los tejidos, se disuelve más fácilmente en el agua y no deja residuos en la ropa, rindiendo igual que el Ariel en polvo. Además de ello, Ariel Líquido Max quita hasta el 50% más manchas que los detergentes en polvo.
Para la empresa, ese detergente viene al mercado como el futuro de la categoría de cuidados con la ropa, considerando que los consumidores de países como Estados Unidos, Italia y España ya probaron y optaron por el uso de líquidos. En esos países, el segmento ya responde por el 77%, el 41% y el 33% de las ventas, respectivamente. 
P&G  también está inaugurando una nueva estrategia para los detergentes en polvo: productos concebidos para una red específica de supermercados o distribuidores que los  comercializan. Los nuevos Ace Rosas Brancas, Pop Lavanda, Pop Manzana verde y Ariel Oxiazul Ecomax nacieron desde investigaciones de P&G en las redes de supermercados y distribuidores, que trazaron el perfil, las preferencias y las necesidades del consumidor que realiza sus compras en cada uno de esos puntos de venta.
Según Paulo Koelle, director de marketing de Cuidados con el Hogar de P&G, detergente en polvo está considerada categoría-destino, es decir, hace parte de un grupo de productos esenciales, cuya falta exige la ida al supermercado. “Concebir un producto totalmente diseñado pensando en el consumidor de una determinada red de tiendas da al cliente la oportunidad de fidelizar ese consumidor, ya que el producto hace parte de un grupo que, sumado a otros factores, como precio y promociones, lo motiva a frecuentar una red o tienda específica”, dice el ejecutivo.
Comercializado exclusivamente en la red Wal-Mart, Ariel Oxiazul Ecomax tiene embalaje compacto, lo que genera menos residuos sólidos y hace con que se transporten mucho más unidades dentro del camión. El producto fue desarrollado con fórmula concentrada, que quita manchas sin la necesidad de dejar la ropa de remojo en la máquina y se quita con más facilidad de la ropa, en un único enjuague, ahorrando el 30% de agua.
Para atender el consumidor de la red Carrefour, también se desarrolló el nuevo Ace Rosas Brancas, el cuarto lanzamiento que la marca hizo para proporcionar más opciones de aroma al consumidor. Los primeros fueron Ace Maciez Perfume de Lavanda, Ace Cheirinho Bebê y Ace Coco. P&G también lanzó un nuevo aroma del detergente en polvo Pop: Lavanda. Las nuevas versiones se comercializarán por el mayorista Martins a las tiendas minoristas a quien revende.

Detergente concentrado -El detergente Viking, lanzado en noviembre fue la apuesta del año de Razzo. Es más concentrado que los lavaplatos comunes y tiene fórmula enriquecida con partículas de manteca de karité que tiene propiedades emolientes y evita el resecado de las manos. el embalaje con 720ml y la válvula pump garantizan más practicidad.

Blanco más blanco -Fabricado por Reckitt Benckiser, Vanish Poder O2 Crystal White, un quita manchas multiuso especialmente desarrollo a las ropas blancas, se puede usar en el prelavado, en la máquina o en el remojo. Con oxígeno, su formulación quita las manchas más difíciles de ropas y tejidos blancos. Ya los micro-cristales blanqueadores garantizan más blancura.
Aún los productos de limpieza estén presentes en el 100% de los hogares brasileños, los consumidores a su vez, no hesitan en probar los lanzamientos y aún cambiar de marca si aprueban la novedad. Por ello, la innovación siempre será la mejor estrategia para conquistar y fidelizar consumidores y crecer en ese competitivo mercado.