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Con el aumento del número de practicantes de ejercicios físicos, empresas invierten en productos de personal care desarrollados especialmente para este público

Hasta el final de 2004 la industria de fitness deberá facturar cerca de R$ 3,25 mil millones, un aumento del 8% con relación al año pasado, cuando registró facturación de R$ 3 mil millones (logrando un crecimiento del 20% si fuere comparado al 2002). La estimativa es de Fitness Brasil. Con 7 mil academias instaladas, Brasil hoy es el cuarto mercado mundial de academias de gimnasia, perdiendo sólo para Estados Unidos, Reino Unido y Alemania. En Estados Unidos cerca de 39 millones de alumnos frecuentan los 17.800 establecimientos que, juntos facturan aproximadamente USD 12,2 mil millones.
A pesar del crecimiento constante, el porcentaje de la población que frecuenta academias en Brasil todavía es muy pequeño. Son 2,8 millones de personas, es decir, 1,6% de los brasileños. Esto se debe principalmente al bajo poder adquisitivo de la mayoría de las personas. La tendencia es aumentar cada vez más el número de practicantes de actividad física, sea en establecimientos cerrados o en las calles, parques y plazas de las ciudades.
“Si antes las personas se ejercitaban para tener un cuerpo bonito, ahora la preocupación es, antes de todo con la salud. La expectativa de vida aumentó y las personas se están se concienciando que necesitan cuidarse, ejercitándose y alimentándose mejor”, afirma Waldyr Soares, presidente de Fitness Brasil. “Por ello está creciendo el contingente de practicantes con más de 35 años que se ejercitan, ya sea en academias o al aire libre”.
Como consecuencia, también crece el mercado de productos de higiene personal que notó el cambio de actitud de la población y empezó a desarrollar productos específicos para este público, atendiendo necesidades particulares, como por ejemplo la resistencia a la transpiración.

Foco en academias – La perspectiva es tan positiva que hay empresas de cosméticos que se dedican integralmente a los amantes del deporte y de la vida saludable. Ese es el caso de Nut, empresa presente en el mercado desde junio de 2003, que tiene como foco los practicantes de ejercicios físicos. Los resultados son positivos. Casi 100% de su facturación viene del segmento fitness.
“Este mercado está en franco crecimiento y esto es confirmado por los números de la empresa”, afirma Viviane Maier, directora de marketing de la compañía. “En los últimos años hubo un incremento significativo de espacios destinados a la concienciación de la importancia de la comunión del cuerpo con la mente, espacios de Yoga y academias de gimnasia”, completa.
Para los musculosos de turno y practicantes de natación, Nut desarrolla productos que cuidan del cuerpo y de los cabellos, como el champú con agentes precondicionadores y el acondicionador de hidratación intensiva para utilizarse antes, durante y después de la práctica deportiva acuática. Este producto promete formar un filme a lo largo de los cabellos, protegiéndolos contra los productos de tratamiento del agua de las piscinas y de la sal marina. La empresa comercializa también hidratante sólido en forma de barra y colonia bifásica que hidrata la piel y prolonga el frescor del baño. La próxima novedad será una línea de colonias.
Según la ejecutiva para conquistar los consumidores deportivos es necesario preocuparse con los activos empleados en la formulación, la divulgación de sus beneficios, la practicidad en la aplicación y la manipulación del producto, además también del visual atractivo y precio justo. “Los productos para este público deben proporcionar mayor hidratación y durabilidad”, explica.

Transpiración y agua – Por ejemplo, a quien no le gusta ejercitarse en lugares cerrados y practica deportes al aire libre sabe y siente en la piel que necesita de mayor protección principalmente con relación a los peligros de los rayos solares. En este caso, el filtro solar es esencial y siempre debe hacer parte de la mochila. De ojo en este nicho de mercado, marcas como Sundown y Natura invierten en protectores solares versión Sport, de rápida absorción, a prueba de agua y transpiración.
“Es necesario utilizar ingredientes que tengan mayor sustantividad a la piel que ayuden a no dejar sensación grasosa, el producto no puede escurrir en los ojos junto con la transpiración y debe ser de fácil aplicación”, afirma Eduardo Seidenthal, gerente de grupo de productos de Johnson & Johnson.
Para los protectores, los embalajes también son importantes y cuentan puntos en el momento de la elección. Facilidad, practicidad y desempeño en la aplicación son productos indispensables. “Por ello mismo la línea Sundown Sport cuenta con un embalaje en spray y otra en tubo para ser elegida, según la preferencia del deportista”, dice el ejecutivo.

Para navegar – Inspirada en el navegador Amyr Klink, la línea homónima de Mahogany, trae un producto especial para los hombres del mar: una crema para los pies, desarrollado especialmente para atender las necesidades de deportistas y hombres que viajan mucho, como también el navegador. Con principios activos antifúngicos, bactericidas y desodorantes, la crema de la línea Amyr Klink Body Energy for Men tiene propiedades suavizante y calmante de la ruda y de la árnica presentes en la formulación.
El producto promete reducir los efectos de la transpiración combatiendo el olor desagradable de los pies, a través del triclosan (bactericida) y del cloruro de benzalconio (antimicrobiano). El mentol fue empleado en la fórmula para propiciar refrescancia reduciendo la sensación de cansancio. El componente melaleuca actúa como antifúngico ayudando en la reducción de sabañones y micosis.
La región de los pies exhibe algunas particularidades que inspiran algunos cuidados. La llamada “suela de los pies” es la región más espesa de la piel funcionando como un “amortiguador” de peso y atrito. Y con exceso de peso o resecado puede también quedar más espesa. Otras áreas de los pies también pueden presentar callosidades cuando son sometidas a atritos prolongados principalmente cuando la región cuenta con sobresalientes óseos.
Para conquistar el mercado de los practicantes de deporte, además de la utilización de activos específicos es fundamental entender las reales necesidades de este consumidor. “Este entendimiento tiene que ser reflejado en todos los aspectos de la línea de productos, ya sea en el mix ofrecido, en las fragancias, en los tamaños o en los diferentes tipos de embalajes”, afirma Jaime Drummond, presidente del Laboratorio Sklean, responsable por las marcas Mahogany, Lyoplant y Kevin Nichols. Según él, los consumidores que se ejercitan, buscan, además de productos multifuncionales y embalajes prácticos y resistentes, desempeño antes de más de nada. “Comprobar su eficiencia y seguridad en el día a día es fundamental”.

Larga duración – Con necesidades diferenciadas, los amantes de la práctica deportiva necesitan de productos que ofrezcan mayor protección. Esa demanda es atendida con la elección de materias primas adecuadas. Según Angela Martins, técnica de marketing de Ciba Especialidades Químicas son esenciales la desodorización prolongada proporcionada por la utilización de activos antibacterianos, y la protección contra rayos UV (que debe ser resistente al agua y a la transpiración). En el caso de deportes en la nieve es necesario que haya protección solar con alto FPS, pues el sol en las montañas con reflejo de la nieve es demasiado fuerte.
“El principal factor de innovación es long lasting, es decir, el efecto prolongado”, dice Martins. “Activos o aún mejoradores de formulación que puedan garantizar long lasting son interesantes para este mercado”. La alta protección, como en el caso de los filtros solares evita que los deportistas amantes del aire libre sufran con quemadura, bermellón y foto-envejecimiento.

Tendencia – La ejecutiva de Ciba cree que más innovaciones vendrán con la especialización. “Productos de higiene personal y cosméticos volcados a los cuidados de la piel y del cabello deben hacerse más populares y específicos para este mercado”, afirma. “Incluso, algunas materias primas aplicadas en esos productos ya están siendo agregadas a las vestimentas de los deportistas, como los activos antimicrobianos y filtros solares”, agrega.
La tendencia, en este segmento, es el lanzamiento de productos cada vez más específicos utilizando innovaciones tecnológicas y activos diferenciados, según las necesidades propias de cada deportista o practicante de actividad física. Para quien queda mucho tiempo al aire libre por ejemplo, las empresas ya invierten en productos con factor de protección solar (FPS) para proteger la piel y los cabellos de las agresiones del medio ambiente.
El futuro de ese mercado depende de la concienciación de las personas. Si el practicante de deporte usa mucho las manos, va querer invertir en una crema específica para esa región del cuerpo. Si se queda mucho tiempo bajo el sol, sin duda necesitará de un filtro solar adecuado, no sólo para la piel como también para el cabello. Las oportunidades existen. Es necesario identificarlas.