Sazonal Household

Hace exactos 13 años, cuatro países de América del Sur – Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay – se unieron para la creación del Mercado Común del Sur, más conocido como Mercosur. Este acuerdo de integración surgió con la firmada del Tratado de Asunción el 26 de marzo de 1991, teniendo en vista garantizar beneficios económicos, políticos y comerciales a los países involucrados. Mejorías en diferentes aspectos eran señaladas como: libre comercio, cobro de misma tarifa aduanera en el caso de importación y liberalización del comercio de servicios. Esa unión todavía no llegó al nivel de mercado común, pero algunas prácticas son adoptadas desde 1995, entre ellas: el libre comercio y la tarifa externa común. Para transformarse en un mercado integrado, falta la definición para la libre circulación de factores de producción (de capital y trabajo).
Mucho se ha discutido sobre la libre circulación de los bienes de consumo, no sólo en el aspecto económico, pero también en otros factores, como por ejemplo las diferentes legislaciones sobre productos o servicios existentes entre los países invo­lucrados que terminan dificultando la importación y la expor­tación. Con especifi­caciones técnicas diferentes y reglas distintas, la producción regional puede quedar inviable. De nada sirve invertir en la modernización de una unidad fabril teniendo en vista la atención a un mercado más amplio si las especi­ficaciones técnicas varían de país a país.
En el segmento de limpieza doméstica este problema todavía no fue totalmente solucionado, pero el gobierno y asociaciones industriales se están empeñando para armonizar las legislaciones. En Brasil, dos frentes son responsables por la discusión: por el sector público está la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA) y por el privado la Asociación Brasileña de las Industrias de Productos de Limpieza y Afines (ABIPLA).

Ventajas de la armonización – Los beneficios de la unificación de los registros son muchos y uno de los grandes atractivos es que será más fácil para una empresa nacional, por ejemplo, insertar sus productos en el mercado de los otros países que componen el bloque. Además de ello, con la ampliación natural del mercado, las empresas deben buscar todavía más competitividad para conquistar esos nuevos consumidores, lo que traerá más oferta de producto y, a lo mejor, bienes más accesibles en el mercado con la misma calidad. Es decir, ganan las empresas y los consumidores.
Pero, según ABIPLA, para que esto ocurra se hace necesario que sea implantada una base reguladora sólida. “Sólo así vamos a garantizar no sólo la competencia saludable entre las empresas, pero principalmente que los productos libremente comercializados, bajo las reglas de la unificación sean seguros y eficaces a los consumidores”, dice Maria Eugênia Saldanha, directora-ejecutiva de ABIPLA. Para la asociación, la armonización de los registros y notifi­caciones de productos en el Mercosur debe darse solamente a mediano plazo. En el segmento de saneantes y domi­sanitarios, el proceso todavía está incompleto y las discusiones sobre como la unificación será realizada operativamente solamente están en el comienzo.

Productos ya unificados – Para ANVISA el objetivo de la armonización es la libre comercialización de todos los saneantes, productos controlados por la Vigilancia Sanitaria, pero como no son todos que se encuentran armonizados, la intención sería empezar con los llamados de Riesgo I, es decir, los productos de limpieza y afines, que engloban aproximadamente el 80% de este segmento. Los productos de mayor potencial de riesgo llamados de Riesgo II, como insecticidas, raticidas, repelentes y desinfectantes vendrían enseguida.
Por mientras, lo que ya se ha logrado ha sido la armonización de productos de limpieza y afines (jabones, detergentes, limpiadores y terminadores), productos con acción antimicrobiana (desinfectantes, esterilizantes y desodorizantes), productos desinfectantes (insecticidas, raticidas y repelentes) y blanqueadores a base de cloro. Pero, según Tania Pich, gerente general de Saneantes de ANVISA, todavía hay muchas dificultades por ser transpuestas.
“En primer lugar, para que se logre el reconocimiento mutuo en relación al registro en el país de origen, toda la legislación deberá estar internalizada, según procedimientos legales adoptados por el Mercosur”, afirma. “No se trata sólo de las normas específicas de las categorías. No podemos olvidarnos de las preocupaciones legales como laboratorios especializados y acreditados, inspecciones para comprobación de Buenas Prácticas de Fabricación, Código de Defensa del Consumidor y penalidades de infracción sanitaria”.

Proveedores – Para los proveedores la armonización de la legislación no es un factor tan relevante, pues las materias primas vendidas a las industrias no sufren impactos con las diferencias de especificaciones del producto final. Pero las ventajas del proceso son visibles hasta para ellos. “A corto plazo el beneficio sería la facilidad de tener que obedecer al mismo criterio para todo el Cono Sur y una única vez, y a largo plazo el proceso traería agilidad en la velocidad de modificaciones de fórmulas y presentación de productos”, dice Ricardo Picoli, especialista en desarrollo y aplicación para América Latina de Rhodia, una de las principales fabricantes de productos químicos de especialidades del mundo.
Según él, “entre las categorías que deberían ser armonizadas, si tuviéramos que establecer una prioridad serían aquellas que hoy representan un mayor volumen de exportación al Cono Sur”. “Este criterio por si ya excluiría casi todas las categorías de menor valor agregado, como desinfectantes y agua sanitaria, por ejemplo”.

Importancia y objetivos del Mercosur – Según datos del Ministerio de Relaciones Exteriores - Gobierno Federal – los cuatro países que componen el Mercosur, tienen juntos un PIB de cerca de US$ 1,1 trillón. Las exportaciones exceden los US$ 80 mil millones y las importaciones están alrededor de US$ 95 mil millones. El bloque está entre las cuatro mayores economías del mundo, después del Nafta, Unión Europea y Japón, y es uno de los principales polos de inversiones del mundo. Además de ello, también tiene la principal reserva de recursos naturales del planeta.
Estos números, por si sólo ya muestran la grandiosidad de este mercado – que abarca más de 250 millones de habitantes – y explican la importancia de la armonización de la legislación que regula los productos de limpieza doméstica. El objetivo del Mercosur es que, a partir del 1º de enero de 2006, todos los bienes producidos por el bloque circulen libremente por Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, sin cualquier barrera aduanera.

Mercado europeo – La unificación de registro en la Unión Europea es bastante distinta de aquella que será implantada en el Mercosur. En Brasil, por ejemplo, los productos de baja toxicidad, como detergentes, suavizantes y ceras, entre otros, so clasificados como de Riesgo I. En Europa, como el concepto de fabricante-responsable ya es intrínseco a la cultura de las empresas, no existe esa clasificación no habiendo, por lo tanto, necesidad de que esos productos sean registrados y/o notificados. Muchos productos ya son libremente comercializados entre países que hacen parte de la Unión Europea.